Fett i kosten er viktig. Det er flere årsaker til det, og noen av dem er at:
- Fett er inngangsporten for de fettløselige vitaminene
- Fett er det viktigste energimolekylet for enkelte celler, som leverceller og skjelettmuskler
- Fosfolipider, som syntetiseres fra fettet vi inntar, er hovedkomponenten i cellemembraner og myelin på nervecellene
- I tillegg har selve fettlageret funksjon som beskyttelse av vev, isolasjon under huden, og man skal ikke undervurdere fett som energilager. Ingen molekyler gir så mye energi per gram som fett gjør (i form av triglyserider)
Fett bør utgjøre 30% eller mindre av daglig energiinntak. Mettet fett (fettsyrer uten dobbeltbindinger, se biokjemi) bør ikke utgjøre mer enn 10% av daglig fettinntak. Daglig kolesterolinntak bør ikke overstige 300 mg. Det tilsvarer mengden vi finner i èn eggeplomme.