Vitaminer er organiske molekyler som kroppen trenger i små mengder for vekst og god helse. Vitaminene gir ikke energi, og fungerer heller ikke som byggesteiner i celler. De fleste vitaminene fungerer som koenzymer, det vil se som et «støttemolekyl» til enzymer for at de skal fungere optimalt (se biokjemi).
De fleste vitaminene kan ikke lages av kroppens celler, og må derfor tilføres gjennom kosten. Unntak er vitamin D som syntetiseres i huden av kolesterol ved hjelp av UV-stråler, vitamin K som lages av bakterier i tykktarmen og noen få B-vitaminer.
I dette kapittelet får du en kortfattet oversikt over viktige funksjoner til vitaminene. Denne presentasjonen er altså på ingen måte komplett, men vil gi deg en viss oversikt i hvilke funksjoner vitaminer deltar i.